Autodidacte, originaire d’un milieu de cultivateur qu’il célébra dans son ouvrage La Ferme du Garet (1995), Raymond Depardon a été successivement reporter à l’Agence Dalmas puis à l’Agence Gamma qu’il a contribué à créer en 1968 puis dirigée (1987) pour garantir aux photographes un fonctionnement autonome et responsable. C’est sous ce signe d’indépendance et de liberté que s’est déroulée sa carrière de photographe et de cinéaste.