SynopsisLes collections du Louvre sont depuis longtemps une source d'inspiration et une école pour les artistes du monde entier. Pour les artistes américains cette attraction est aussi ancienne que le musée. Alors que l'on connaît son importance pour Whistler ou Hopper on a oublié que le Louvre a accueilli des artistes américains depuis son origine. À l'occasion du Salon, les premiers tableaux américains sont exposés dès les années 1800 ; un artiste comme Catlin, sous le règne de Louis Philippe, fait même l'objet d'une exposition particulière de ses oeuvres. Tout au long du XIXème et du XXème siècle, les américains vont étudier au Louvre et leur oeuvre témoignent aujourd'hui de cette rencontre. L'exposition et le catalogue qui l’accompagne montrent un large éventail d'œuvres de la fin du XVIIIème siècle aux années 1930 de Benjamin West à Winslow Homer en passant par Coley, Rumbull, les Peale, Allston, Vanderlyn. Cette étude est l'occasion aussi de rappeler que les influences n'ont pas été à sens unique et que l'art français a su profiter aussi des apports américains. On le voit la richesse de cette thématique franco-américaine est surprenante autant que nouvelle pour cette période. Une exposition au Louvre qui fut le passage obligé des artistes, avant la Révolution quand le palais était un véritable forum d’ateliers de peintres et de sculpteurs et après la Révolution, comme grand Musée, est donc une occasion inespérée de matérialiser dans le lieu même qui a vu ses liens s'établir.

Le livre en quelques motsLe Louvre a accueilli des artistes américains depuis la naissance de la peinture de la jeune nation. Tout au long du XIXe et du XXe siècle, les Américains vont étudier au Louvre et leurs œuvres témoignent aujourd’hui de cette rencontre.Catalogue officiel de l’exposition au Louvre (14 juin-18 septembre 2006) coédité avec le musée du Louvre.
